Évoquer Léonard de Vinci, c’est rappeler un génie italien, auteur de la Joconde et inventeur visionnaire. Ses dernières années se sont toutefois écoulées en France, sur invitation de François Ier. À 64 ans, il quitte l’Italie pour Amboise, dans la vallée de la Loire, où il vivra ses trois dernières années. Ce séjour, bien que moins influent sur son œuvre, a marqué l’histoire culturelle française.
Pour en savoir plus sur La Joconde, le tableau exposé au musée du Louvre, lisez notre article détaillé ici.
Le château du Clos Lucé, proche du château royal d’Amboise, a été son havre, lui permettant de continuer ses recherches et créations avec le soutien de François Ier. Cette période, souvent vue comme un « exil doré », fut riche en activités, bien qu’elles diffèrent de ses années italiennes. Cet article explore les dernières années de Léonard de Vinci en France, son influence sur la cour de François Ier et son héritage dans la région.
Pour en savoir plus sur le château du Clos-Lucé a Amboise, lisez notre article détaillé ici.
Oeuvres de Léonard de Vinci – dessins et peintures
Les dernières années en France
Arrivée au Clos Lucé
En automne 1516, à l’âge de 64 ans, Léonard de Vinci s’installe au château du Clos Lucé, à Amboise, suite à l’invitation de François Ier. Ce lieu, bien que modeste, lui offre un cadre adéquat pour vivre et travailler durant ses trois dernières années. Acquis par Charles VIII en 1490, le Clos Lucé, ancienne demeure royale, fournit à Léonard un environnement idéal pour poursuivre ses recherches et œuvres artistiques.
Contributions à la Cour de François Ier
À la cour de François Ier, Léonard de Vinci est nommé « Premier peintre, ingénieur et architecte ». Bien que son implication dans l’organisation des festivités de la cour et la conception de projets architecturaux, tel qu’un château à Romorantin, soit peu documentée, son influence est indéniable. Il a notamment brillé par sa capacité à organiser des fêtes royales, à concevoir des mécanismes de théâtre novateurs et à créer des effets spéciaux captivants pour la cour et ses invités.
Les œuvres de cette période
Lors de son séjour au Clos Lucé, Léonard de Vinci n’a pas cessé de travailler sur différents projets. Il a affiné la composition de ses tableaux, avec comme exemple notable *Sainte Anne*. Il s’est aussi penché sur les plans d’un château idéal, dont l’escalier à double révolution aurait inspiré celui du château de Chambord. Malgré son âge, Léonard a gardé une activité soutenue, se consacrant à l’anatomie, l’hydraulique et la botanique.
Pour en savoir plus sur le château de Chambord, lisez notre article ici.
Impact et héritage de Léonard de Vinci
L’influence sur l’art français
Léonard de Vinci a marqué de manière significative l’art français, malgré un séjour en France de courte durée. Sa présence à la cour de François Ier a été déterminante dans l’introduction des idéaux de la Renaissance italienne en France. Des artistes français de renom, tels que Jean Clouet et Corneille de Lyon, ont été profondément influencés par ses techniques et ses innovations artistiques.
Par ailleurs, l’architecture emblématique des châteaux de la Loire, notamment le château de Chambord, porte l’empreinte de son génie, en particulier dans la conception innovante de l’escalier à double révolution.
Conservation et étude de son œuvre
À sa mort, Léonard de Vinci a confié ses manuscrits, ses carnets de dessins et ses croquis à son disciple Francesco Melzi. Ces précieux documents ont été méticuleusement préservés et étudiés par les générations ultérieures, offrant une fenêtre sur l’étendue de son talent exceptionnel.
Le château du Clos Lucé, dernier domicile de Léonard où il a vécu et travaillé, est aujourd’hui un musée dédié à sa vie et son œuvre, proposant une immersion unique dans ses recherches et créations.
Léonard de Vinci dans la culture populaire
Léonard de Vinci demeure une source d’inspiration et de fascination pour le public contemporain. Sa réputation de génie universel perdure, et son nom évoque des inventions et des découvertes avant-gardistes. Dans la culture populaire, il est souvent dépeint comme une figure charismatique et avant-gardiste, à travers des films, des livres et des expositions qui célèbrent ses contributions multidisciplinaires à l’art, la science et l’ingénierie.
Le Parc Leonardo da Vinci à Amboise, qui présente des reproductions de ses inventions, illustre parfaitement comment son héritage continue d’être célébré et partagé avec le grand public.
Les chefs-d’œuvre incontournables
La Joconde
Sans doute l’œuvre la plus célèbre au monde, la Joconde, ou Mona Lisa, intrigue par le mystérieux sourire de la jeune femme. Son portrait, réalisé à l’huile sur bois, est caractérisé par un réalisme inégalé et une finesse d’exécution qui témoignent du talent de Léonard.
La Cène
Cette fresque monumentale, réalisée pour le réfectoire du couvent Santa Maria delle Grazie à Milan, représente le dernier repas du Christ avec ses apôtres. La composition pyramidale, le jeu des ombres et des lumières, ainsi que les expressions faciales des personnages font de cette œuvre un chef-d’œuvre de la Renaissance.
La Vierge aux rochers
Léonard de Vinci a réalisé deux versions de cette composition, toutes deux caractérisées par une grande douceur et une atmosphère mystique. La Vierge Marie, l’Enfant Jésus, saint Jean-Baptiste et un ange sont représentés dans un paysage rocheux, créant une scène à la fois intime et grandiose.
La Dame à l’hermine
Ce portrait, d’une grande délicatesse, représente une jeune femme tenant une hermine blanche. Le regard de la dame et l’animal se croisent, créant une atmosphère énigmatique.
Un artiste polymathe
Au-delà de ces œuvres majeures, Léonard de Vinci a laissé une trace indélébile dans de nombreux domaines :
Dessins et études anatomiques
Ses carnets de notes sont remplis de dessins de corps humains, d’études de proportions et de mouvements. Ces travaux ont révolutionné notre compréhension de l’anatomie.
Inventions
Léonard de Vinci était un inventeur prolifique. Ses carnets regorgent d’esquisses de machines volantes, de sous-marins, de parachutes et d’autres engins révolutionnaires pour l’époque.
Peintures moins connues
Outre ses œuvres les plus célèbres, Léonard de Vinci a réalisé de nombreuses autres peintures, comme « Saint Jean-Baptiste », « La Belle Ferronnière » ou « L’Homme de Vitruve », qui témoignent de la diversité de son talent.
Conclusion
Léonard de Vinci, figure emblématique de la Renaissance, a marqué de son empreinte indélébile le monde de l’art, de la science et de l’ingénierie. Son passage en France, quoique court, a eu un impact significatif sur la cour de François Ier, influençant de manière durable l’art français.
Ses apports dans les domaines de la peinture, de l’anatomie et de l’ingénierie continuent d’éveiller l’inspiration des nouvelles générations. En visitant le Château du Clos Lucé, en découvrant ses inventions et ses œuvres, vous plongerez dans l’univers du génie de Léonard de Vinci. Son héritage demeure un témoignage éloquent de la force de la curiosité et de l’innovation humaine.
FAQ
Quand et pourquoi Léonard de Vinci a-t-il décidé de s’installer en France ?
En 1516, Léonard de Vinci s’est installé en France suite à une invitation de François Ier. À l’âge de 64 ans, ayant perdu le soutien de son mécène Julien de Médicis et voyant le pape et sa cour favoriser les jeunes artistes Michel-Ange et Raphaël, il quitte Rome. Il trouve refuge et reconnaissance à la cour de France, où il s’établit au château du Clos-Lucé, près d’Amboise.
Quel était le statut et le traitement que Léonard de Vinci a reçu de la part du roi François Ier en France ?
En France, Léonard de Vinci jouissait d’une pension annuelle de sept cents écus d’or de la part de François Ier, qui lui rémunérait également les œuvres qu’il réalisait. Il vécut à Cloux, près d’Amboise, dans un cadre propice à la créativité et à la tranquillité, se consacrant à divers projets pour le roi.
Où et comment est mort Léonard de Vinci en France ?
Léonard de Vinci est décédé le 2 mai 1519 à Amboise, en Touraine, à l’âge de 67 ans. Il résidait alors au château du Clos Lucé, bénéficiant de la protection de François Ier. Sa mort, due à une maladie, s’est produite loin du récit légendaire qui le dépeint mourant dans les bras du roi, lequel était en fait absent. Il fut inhumé à Amboise.
Qui a hérité de l’œuvre de Léonard de Vinci après sa mort en France ?
Dans son testament rédigé le 23 avril 1519, Léonard de Vinci a confié ses manuscrits, carnets de dessins et croquis à son disciple dévoué, Francesco Melzi, assurant ainsi la préservation de son héritage artistique.
