Amphithéâtre de Saintes

L’Amphithéâtre Gallo-Romain de Saintes : Un Témoin Vivant de l’Histoire Antique

Introduction à l’Amphithéâtre de Saintes

L’amphithéâtre gallo-romain de Saintes, situé dans la région de la Charente-Maritime en France, est un monument impressionnant qui témoigne du passé glorieux de la ville durant l’époque de l’Empire romain. Dans cet article, nous plongerons dans l’histoire fascinante de cet amphithéâtre, explorerons son architecture remarquable, et fournirons des informations pratiques pour une visite enrichissante de ce site archéologique emblématique.

Histoire et Contexte

Construit au Ier siècle de notre ère, l’amphithéâtre de Saintes était un lieu de divertissement majeur pour les habitants de la cité ainsi que pour les visiteurs venant des environs. Il pouvait accueillir jusqu’à 18 000 spectateurs et était le théâtre de combats de gladiateurs, de courses de chars et d’autres manifestations spectaculaires.

L’amphithéâtre de Saintes était également un symbole de la puissance et de la prospérité de la ville à l’époque romaine. Il témoignait de l’influence de la civilisation romaine dans la région, ainsi que de l’importance de Saintes en tant que centre politique, économique et culturel.

Au fil des siècles, l’amphithéâtre a subi des transformations et des dommages dus à des causes naturelles et humaines. Cependant, il est resté un élément central du paysage de Saintes, rappelant aux générations futures l’héritage romain de la ville.

Architecture de l’Amphithéâtre

L’amphithéâtre de Saintes présente une architecture typique des amphithéâtres romains de l’époque. Il est construit en pierre taillée et mesure environ 126 mètres de long sur 102 mètres de large. Sa forme elliptique caractéristique permettait une meilleure visibilité pour les spectateurs, quel que soit leur emplacement dans les gradins.

L’amphithéâtre est divisé en plusieurs niveaux, comprenant une arène centrale entourée de gradins pouvant accueillir différentes classes sociales. Des passages souterrains permettaient aux gladiateurs et aux animaux sauvages d’accéder à l’arène en toute sécurité, tandis que des structures annexes servaient de logements pour les artistes et les travailleurs du spectacle.

L’architecture de l’amphithéâtre de Saintes témoigne de l’ingéniosité et du savoir-faire des ingénieurs romains, ainsi que de leur capacité à créer des structures monumentales et durables.

Informations Pratiques pour les Visiteurs

– **Horaires d’ouverture** : L’amphithéâtre de Saintes est ouvert au public tous les jours de l’année, sauf en cas de fermeture exceptionnelle pour des raisons de sécurité ou de travaux de restauration. Les horaires peuvent varier en fonction des saisons, il est donc recommandé de consulter le site officiel de l’amphithéâtre ou de contacter l’office de tourisme local pour obtenir les informations les plus récentes.

– Tarifs : L’entrée à l’amphithéâtre peut être gratuite ou payante, selon les politiques en vigueur. Des tarifs réduits sont souvent proposés aux étudiants, aux enfants et aux personnes âgées. Les informations sur les tarifs et les modalités d’achat des billets sont disponibles sur place ou en ligne.

– Accès : L’amphithéâtre est situé à proximité du centre-ville de Saintes et est facilement accessible à pied, en voiture ou en transports en commun. Des parkings sont disponibles à proximité pour les visiteurs arrivant en voiture, tandis que des arrêts de bus sont situés à quelques pas de l’entrée principale.

– Visites Guidées : Des visites guidées de l’amphithéâtre sont souvent organisées pour les visiteurs intéressés par son histoire et son architecture. Ces visites offrent l’occasion d’en apprendre davantage sur le site et de poser des questions aux guides expérimentés. Les horaires et les tarifs des visites guidées peuvent varier, il est donc recommandé de réserver à l’avance.

L’amphithéâtre gallo-romain de Saintes est un témoignage fascinant de l’histoire antique de la ville, ainsi qu’un exemple remarquable de l’ingénierie romaine. Sa construction imposante et sa signification culturelle en font l’une des attractions les plus populaires de Saintes,

attirant des visiteurs du monde entier. En explorant ses ruines impressionnantes et en découvrant son histoire captivante, les visiteurs peuvent faire un voyage dans le temps et imaginer la grandeur de la civilisation romaine qui a façonné la région. Que vous soyez un amateur d’histoire, un passionné d’architecture ou simplement un voyageur curieux, une visite de l’amphithéâtre de Saintes promet une expérience enrichissante et mémorable.

Description de l’amphithéâtre.

L’amphithéâtre de Saintes a été construit en fonction de l’environnement et la plupart des assises  s’appuyait sur les flancs du vallon où se trouve le monument.

Le monument est constitué de:

• l’arène, là ou se déroulait le spectacle
• les gradins, divisés en deux parties: un premier niveau de gradins, réservé aux notables, et protégé par une balustrade, surmontée d’un filet; un deuxième niveau de gradins, plus en hauteur pour l’ensemble des spectateurs, et qui comprenait aux alentours de 20 rangées. Entre ces deux niveaux de gradins, se trouvait un palier.
• Les accès à l’amphithéâtre se faisaient par des escaliers, au nombre de 90, dont certains étaient voutés et passaient sous les gradins.
• Deux portes monumentales sont positionnées, une à l’ouest (la porte des morts, par laquelle les gladiateurs vaincus étaient transportés ), l’autre à l’ouest (la porte des vivants, qui permettait l’entrée de la procession et la sortie des gladiateurs victorieux.